一樣的疾病有不同的症狀。在臨床上也不少見。以下介紹實際的案例：<例一> 80歲女性，因呼吸困難，發高燒，被送到醫院，在加護病房還被觀察到心跳每分鐘120下。 <例二> 30歲男性，參加演唱會後，發現雙腳無力，移動困難。<例三> 60歲女性，發現2個月內突然變瘦，容易緊張。這些病例後來都被檢查出有甲狀腺功能亢進的現象。
甲狀腺左右各一，但中間有相連，約25公克左右，外觀呈蝴蝶狀，位於頸子前下方，平常摸不出來，只有腫大時才摸得到。他的功能主要是將碘合成為甲狀腺素荷爾蒙(即T4，T3)，分泌至血中，藉以調控身體的代謝速度。甲狀腺本身則會受到下視丘及腦下垂體之調控，以維持正常功能。功能亢進則是指甲狀腺分泌了過多的 T4(有時是T3)，而引起種種不適的症狀，包括：交感神經興奮狀態(心悸，心律不整)，顫抖，怕熱，焦慮感，體重減輕，肌肉無力，月經失常，腹瀉等等。若不治療，將會導致心臟衰竭，神經肌肉病變，甚至引起甲狀腺風暴而死亡。
病因:
(1) 遺傳因素，佔很重要部份，尤其是自體免疫引起者，常有家族因素在內。
(2) 碘攝取過多，可能會刺激甲狀腺加速生產荷爾蒙。
(3) 葛氏病:最常見。甲狀腺會有瀰漫性腫大， 體內產生了對甲狀腺素接受體之抗體，以至荷爾蒙製造失控。這種病常伴有凸眼及下肢黏液水腫。
(4) 亞急性甲狀腺炎:次常見，甲狀腺不大，但有壓痛感，有時還有低度發燒。通常是病毒感染後，釋放出大量甲狀腺素 所引起。
(5) 毒性多結節甲狀腺腫。常發生於年長者。甲狀腺腫多年後，慢慢發生分泌過多的現象。症狀通常輕微。
(6) 毒性腺瘤。通常是有一個高功能良性瘤，發生分泌荷爾蒙過多之情形。
(7) 其它，若病人都沒有上述狀況，則必需考慮下列情形：異位甲狀腺組織，卵巢畸胎瘤，服用心律不整藥物，女性絨毛膜癌，轉移性甲狀腺癌，等等。
實驗室診斷：
1.血液檢查：主要是檢查甲狀腺刺激素及T3，T4濃度，
2.再來就是檢測是否有自體抗體存在，以判別病因。
3.若判斷有疑問，還須做核醫同位素掃描。
一般治療：在代謝速度過高的狀況下，一定要趕快補充水份，以免脫水加重病情。其次要使用貝他阻斷劑降低心跳速度，防止發生心臟併發症，也可使降低焦慮感。
特殊治療：針對甲狀腺本身，可使用抗甲狀腺藥物，減少荷爾蒙的製造。長期要使用藥物的人，通常會建議使用原子碘，將甲狀腺徹底破壞，但懷孕或哺乳者不能使用。也可使用外科手術切除甲狀腺，但一般是限於使用藥物無效者，或甲狀腺太大者，或是良性腺瘤可以考慮。
預後：因病因不同會有不同的結果。甲狀腺炎是短期的問題，會慢慢改善。毒性多結節甲狀腺腫及毒性腺瘤是長期的慢性病，須長期治療。葛氏病通常在數年後會漸紓緩。甲狀腺功能亢進經治療改善後，還須長期追蹤，因為有些會轉成功能低下，須要補充甲狀腺素以維持身體功能。長期不治療，也會引起嚴重後果，包括失智在內。