當血清中尿酸濃度每百毫升克高於 7 毫克（女性 6 毫克）時稱為高尿酸血症。痛風則是尿酸鹽結晶沉澱在關節腔或軟組織引起急性或慢性關節炎。長期尿酸結晶沉積會形成痛風石，少數會堆積在腎臟而導致腎功能障礙。通常血清尿酸濃度越高，引起痛風機會越高，但並非絕對如此，大多數尿酸值偏高者並不會引起痛風，反之有30%的急性痛風發作病人的尿酸值正常。因此臨床醫師一般以關節液的痛風結晶分析、痛風石的形成和臨床典型症狀作為診斷痛風的依據。
典型的發作多在半夜或清晨，大多數病患在病發前曾經飲酒或攝取過度的高普林類食物（如海產類或火鍋）。超過75%的初次急性痛風發作在下肢關節，尤其是大腳指第一蹠指關節佔所有急性痛風發作位置一半以上。一般病程在1 ~ 2天內達到高峰，若未治療症狀大約7 ~ 10天可自然消退，如經治療可縮短病程至3天內，但隨著長時期反覆發作，症狀會持續更久且呈多關節的表現。
日常照護
一、 急性期處理：盡量減少患處的活動，選擇普林含量低的食物
- 嚴重的下肢關節發作，建議在急性期臥床24小時並抬高患部
- 冷敷：每次5 ~ 10分鐘以減緩腫痛的發炎現象
- 非急性期以40度左右溫水熱敷，每次20 ~ 30分鐘
二、 長期預防：應從飲食和減重二方面著手
- 飲食要避免含酒精類、高普林、高脂肪飲食及過多果糖和蛋白質的攝取
- 每天至少攝取2,000CC以上的水分
- 肥胖者除了飲食控制外，要適度從事運動但避免碰撞的項目（如跑步、球類等），游泳是最佳選擇，一天運動時間以20 ~ 60分鐘為宜
- 嚴重痛風在關節處出現痛風石導致關節扭曲變形，此時需進行適度的復健，平時可以做抬腿動作或用啞鈴、沙包作肌肉訓練
何時找醫生:
如果您有下列症狀，請立即與醫師聯絡或就醫
- 健康檢查發現尿酸值偏高，初次就醫應找家庭醫師協助，先以飲食與減重控制
- 如果發現急性痛風，應盡速就醫，儘早開始服用藥物如非類固醇類抗發炎藥、秋水仙素或類固醇，但是切忌在此時增加降尿酸藥物的使用
- 如果有下列情形，應配合醫師指示定期使用預防性藥物如秋水仙素及降尿酸藥物：(1) 尿酸濃過每百豪升高於10毫克，(2) 每年急性痛風三次以上，(3) 關節變形或痛風石形成，(4) 尿酸性結石或腎功能不全