現代醫學發達，健康檢查做大腸內視鏡，許多人會發現自己的大腸長了憩室。究竟憩室是長什麼樣？生活上該如何自我照護呢？什麼情況該要就醫？治療的方式有哪些？本文就來略作介紹提供大家參考。
什麼是憩室？
如圖示，憩室就是大腸壁上的袋狀突起，目前醫學沒有明確的形成機轉，原因被懷疑可能是與年齡老化腸道用久了彈性會變差、長期缺乏纖維食物經常便秘導致大腸的管內壓升高、腸壁肌肉層弱化，於是腸壁容易鼓包形成憩室。特別容易發生的部位是在血管進入腸壁的點，產生腸黏膜被擠到腸壁肌肉層的袋狀，通常大小不一約在一公分上下，但有時也可能發展到數公分形成巨大憩室。內視鏡下看腸壁會有許多囊凹小坑，即使檢查前已經徹底用過瀉劑，常仍可看見糞便填塞其中。
這個病好發於中老年人，在四十歲以下較少見，隨著年齡增加，發生機率逐漸提高。相較於歐美西方國家大腸憩室常發生在左側大腸，東方國家則常發生在右側大腸，大部份人這些小囊袋平時沒有症狀，或僅是一些輕微症狀，包括腹脹、過度排氣、排便習慣不規則、顆粒便或是腹瀉等，診斷上與消化不良、大腸激躁症有時不容易區別。
大腸憩室症的診治
另外較少發生症狀如間歇性腹痛、噁心、食慾不振，可能由於糞塊或糞渣殘留卡住時間較久，而影響蠕動造成排便習慣或大便粗細的改變，若細菌滋長導致局部發炎，這就是憩室症最常見的併發症，我們稱之為憩室炎，一般輕症初期就醫採取清流質飲食及口服抗生素治療，大部分可緩解恢復，但一旦併發更嚴重憩室炎，則會產生加劇之持續性腹疼，甚至會有發燒、畏寒、噁心、嘔吐等症狀，就要及早住院，以禁食及點滴抗生素治療之。
手術治療
若病患憩室炎常常復發，或是出現了腸穿孔腹膜炎、膀胱或陰道廔管等併發症，或嚴重憩室炎對內科治療無效時則須手術治療。手術時，可能要切除部分腸段或者廔管部位，術後腸道恢復約需二至三週。一般，這類手術是由大腸直腸外科的專科醫師來處理，術後也需要定期常規的門診追蹤及衛教。
反復發生憩室發炎或嚴重的憩室炎導致出血、腸穿孔引起腹膜炎，長期感染也可能造成膀胱或陰道廔管等，則需要找大腸直腸外科的專科醫師進行手術治療。
生活上如何預防大腸憩室炎
憩室症是不可逆的腸壁結構變化，最忌諱糞塊或糞渣殘留卡住憩室，飲食上病患日常應注意增加纖維質的攝取，以幫助維持糞便鬆軟容易排出。高膳食纖維的蔬菜有益于結腸健康和預防憩室炎發作，但記得在憩室炎發作時，則要暫時避免纖維改為清流質或低渣飲食，目的是讓腸道充分休息。
平常生活作息提示：
- 進食時要細嚼慢嚥，尤其要避免暴飲暴食。
- 避免過度食用紅肉，停留腸道久會增加消化道負擔，容易導致便秘。
- 增加高量纖維飲食，例如糙米、小麥麩糠和新鮮蔬果等，保持排便通暢。
- 補充腸道益生菌，維持腸黏膜生態健康。
- 避免油炸食物，高脂食物會促進發炎。
- 避免喝可樂及其他碳酸飲料，碳酸飲料會引起腹脹
- 適度運動，促進腸道消化蠕動。
- 充足的飲水。
- 規律的睡眠。