年齡和骨質密度息息相關。在成長階段，人體的骨質儲存大於代謝，骨質逐漸累積，到30歲左右達到巔峰。在30~40歲之後骨質就開始慢慢流失，年齡越大，骨質疏鬆的機會就相對越高。國人的平均壽命不斷增加，為了防止中老年期的骨折，骨質疏鬆的預防是越早開始越好。
什麼是骨質疏鬆？
根據世界衛生組織的定義，骨質疏鬆是一種全身性的骨骼疾病，其特徵為骨質的量較低，骨的顯微結構變差，造成骨骼脆弱，容易骨折。骨質疏鬆引起的骨折較常見於髖部(大腿骨上端)、脊椎和手腕部。
如何診斷骨質疏鬆？
根據世界衛生組織的定義，使用雙能量X光吸收儀測量的結果，若T值低於-2.5就是骨質疏鬆。雙能量X光吸收儀體積較大，大多在醫院或健診中心使用，通常是測量腰椎和髖部的骨質密度。在診所、藥局或社區篩檢有時會使用小型的超音波骨質密度測量儀，來測量手或腳的骨質密度，其結果可作為參考，但仍須以雙能量X光吸收儀的檢查結果為診斷標準。
骨質流失的性別差異
骨質密度在30歲達到最高點，之後每年約流失0.5~1%的骨質。但女性在停經後的十到十五年內，每年約流失2~3%的骨質，因此女性在停經後罹患骨質疏鬆的機率更高，骨折的發生率也明顯高於男性。
骨質疏鬆的盛行率
根據國民營養狀況變遷調查報告 (NAHSIT 2004-2008)，國內50歲以上人口，腰椎、股骨頸和前臂至少有一個部位符合骨質疏鬆診斷的，男性有22.6%，女性有41.2%。骨質疏鬆在台灣的中老年族群是一個常見的健康問題。
預防骨質疏鬆就是預防骨折
骨質疏鬆本身並沒有症狀，預防骨質疏鬆是為了減少將來骨折的機會。根據統計，65歲以上的台灣老人，大約有12%的男性和19.5%的女性，已有至少一節以上的脊椎體的壓迫性骨折。脊椎體骨折多半是由於骨質疏鬆，再加上跌倒或搬重物而發生，常引起嚴重的背痛與行動不方便。
髖部骨折在台灣也很常見。台灣每年大約有16000人髖部骨折，男性與女性的比例約為1：2。台灣女性髖部骨折的發生率位居全球第七名，也高居亞太之冠。而發生髖部骨折的老人，骨折後一年內死亡率女性為15%，男性更高達22％；存活的患者約有一半可能不良於行。若能及早注意骨骼保健，儘量減少骨質流失，將可降低老年時因骨折而疼痛、住院、失能或死亡的風險。
骨折風險計算
世界衛生組織的骨折風險評估問卷中文版，適用於40~90歲之間的成年人，可估算未來十年內，因骨質疏鬆引起骨折的機率。可上網搜尋 FRAX骨折風險評估, 或直接進入此網站進行評估： https://www.sheffield.ac.uk/FRAX/tool.aspx?country=26
骨質疏鬆的危險因子
年齡超過65歲、女性、45歲以前就提早停經、有過脊椎壓迫性骨折、副甲狀腺機能過盛、患有類風濕性關節炎、曾經長期使用口服類固醇、家族中曾有人因骨質疏鬆而骨折、營養素不足或不均衡、運動不足、長期臥床、吸菸、飲酒過量、咖啡或茶攝取過多、體重過輕等等，都會增加骨質疏鬆的風險。
哪些人應該接受骨質密度檢查？根據國民健康局的骨質疏鬆症臨床治療指引：
(1) 65歲以上的婦女或70歲以上男性。
(2) 65歲以下具有骨折危險因子的停經婦女。
(3) 即將停經並具有臨床骨折高風險因子的婦女，如體重過輕、先前曾經骨折、服用高骨折風險藥物。
(4) 50至70歲具有骨折危險因子的男性。
(5) 50歲以上且具低衝擊性骨折者。
(6) 罹患可能導致低骨量或骨量流失之相關疾病者。
(7) 所服用藥物和低骨量或骨量流失有相關者。
(8) 任何被認為需要用藥物治療骨質疏鬆症者。
(9) 接受治療中，用以監測治療效果者。
(10) 有骨密度流失證據而可能接受治療者。