健康檢查時尿液檢驗被告知有蛋白尿時，首先要想到是否腎臟有問題，尤其在小便時看到尿中有許多泡泡更增加一般人健康的疑慮。
我們的腎臟是由許許多多的絲球體構成，腎血流經過絲球體時會產生過濾的作用。腎血流量占全身血流量的1/4至 1/5左右；絲球體的濾液每分中產生約120ml，一天的總濾液量為170-180L。當濾液流經腎小管時99%會被吸收回去，故正常人每天的尿量約1500 ml。葡萄糖、胺基酸、維生素、多肽類物質和少量蛋白質在近曲小管幾乎全部回收，而肌酐、尿素、尿酸和其他代謝產物被經過選擇後會部分被吸收或完全排出，讓”乾淨”的血液離開腎臟巡環全身。蛋白質通常在經過絲球體時不會被過濾出來，如果在尿中發現有蛋白質成分的話就稱為蛋白尿。
健康的人尿中多少有些微程度的蛋白質被排泄出來；成人約每天少於150mg。如果檢查時超過一定的量就表是有問題，需要請醫師進一步檢查。有蛋白尿的人自己大多沒甚麼感覺，只是偶而注意到小便時尿液中泡泡多而已。當然小便時尿液由高處射向低處或者快速用力都會有許多泡泡的產生，但是這種泡泡有時均勻有時大小不一而且很快會消失。如果是蛋白尿的話因有蛋白質和尿液混合產生黏性，它的泡泡較細小像奶油的泡泡而且不會馬上消失；這現像可用 foamy and creamy 來形容。除了過多的蛋白造成小便泡泡外也有其他原因會有相類似情形:
- 尿中有膽紅素成份
- 逆行性射精
- 因瘻管的原因有氣泡進入尿液
- 藥物的影響: PYRIDIUM
但是有蛋白尿並不ㄧ定代表身體有問題；蛋白尿的有無，有時和驗尿時採取尿液檢驗的時機有很大的關係；例如站太久、激烈運動後、洗澡後、發燒甚至身心承受較大壓力時，蛋白尿有時就會出現。
一旦有蛋白尿身體並不會有任何症狀，對生活也無不便之處；但是如果是腎臟病而忽略的話，久而久之腎臟機能會越來越不好。因此發現蛋白尿時應進一步再檢查才有保障。
蛋白尿的檢驗方法:
- 試紙( dipstick test )—這是常用於門診和自己家裡簡易的測試方法；淺黃色的試紙沾了有蛋白質的尿液後，試紙中的藥劑會產生變化而有顏色之不同，依蛋白質濃度之不同試紙顏色會由黃色轉綠色或藍色，可對照試紙罐上圖示顏色判讀,將輕重程度分為陰性到4個加號。
- 試劑( sulfosalicylic acid test )—是醫院採用的方法: 將試劑滴入受檢尿液中，若尿中有蛋白時將會呈現混濁，依混濁程度判定為陰性到4個加號。
- 定量的方法驗尿蛋白量—收集二十四小時尿液，記錄整天尿量並檢驗尿中蛋白濃度；整天蛋白尿量是尿中蛋白濃度(mg/dl) x 整天排尿量(ml/day)，這是最準確方法。兒童的話收集尿意較困難；可採取任何一泡尿液，測定尿中蛋白質和肌酐酸比質，若大於0.2即為異常；一歲以下的幼兒大於0.4才算異常。