生長痛的原因至今仍未明，一般認為是骨頭與肌肉生長的速度間未能協調所致，骨頭長的較快而肌肉較慢，所以在關節處會有肌肉牽引的壓力所致的疼痛產生。又有醫學專家指出，關節活動度（彎曲度）較大的孩子比較容易發生。另有認為就類似幼兒的反覆腹痛或頭痛般，非真正的局部疼痛，多為偏屬於心理層面引發的痛感。

生長痛是完全良性的暫時現象，有的只發作一、兩次，但少數的孩子會反覆的發作，直到年歲稍長後就自然消失了。醫界對於生長痛的成因，目前仍找不出確切原因，它的發作部位不固定，好發於夜晚，集中於下肢，卻忽左忽右，與骨癌、肌腱炎固定在某一處發作情況，有很大的不同。一般肌肉、骨頭或關節的疼痛多半是在用力的時候較嚴重，譬如走動、跑步時會更疼痛，而在休息不出力時，疼痛會大幅減少，生長痛卻恰恰相反。科學家發現，生長痛時常發生在兩種孩子：活潑運動量大的兒童，以及特別愛撒嬌、情緒化的小孩。而上述這兩個因素，的確足以解釋生長痛的起因。

有人認為生長痛是長的太快所導致，但人們生長最快速的時期，應該是十二至十八歲間，但這卻不是生長痛好發的年齡層，事實上骨骼生長是不會特別疼痛的，可能因為生長痛好發於未成年孩子間，所以把這種情形叫做生長痛。有學者認為可能是骨頭與肌肉生長的速度未能協調所致，骨頭長得較快而肌肉長的較慢，所以關節處會有肌肉牽引的現象。研究發現有生長痛的小孩，他們對痛的忍受度往往比一般小孩低。

生長痛好發的年紀在三到十二歲，高峰期大約就是六歲，由於這段年齡正是生長發育階段，所以就把它叫做「生長痛」。其實它與”生長”並不見得有密切關係，因為真正在快速生長的階段，如十二歲至十八歲期間，那時的發生率並不特別高。生長痛疼痛可持續數十分鐘，甚至長達一小時，而且反覆的發作。大約百分之二十的孩子都曾經有這樣的困擾，算是門診很常見的主訴之一。生長痛的嚴重度，似乎跟身高無關。

一、生長痛與肌肉、關節痛不同：

　　 一般肌肉、骨頭或關節的疼痛多半是用力時較嚴重，譬如走動、跑步時會更疼痛，而休息不出力時，疼痛會大幅減少，所以患者都不願意活動其有問題的肢體，而且多會有紅、腫、熱的現象。

二、生長痛的表現：

１、 部位多發生於下肢的大腿或小腿肌肉；關節的部位很少發生。

２、發生時間則常在晚上或正在睡覺時，骨頭、肌肉及關節都正在休息不動時發生疼痛。

３、雖然晚上會痛的哭叫起來，但在白天卻一點事都沒有，照樣的跑、跳、蹦，而且疼痛的部位也沒有任何異常紅、腫、熱的狀況。

三、生長痛是暫時的良性現象

 

處 置：

如果確定為「生長痛」，在醫學上是不需要吃任何藥物，或做任何處置的，因為過十幾二十分鐘後自然會恢復的。不過可多施以安慰或幫忙局部按摩，或用熱毛巾敷一下，使小孩的心理得到關懷及安全感。某些特殊的骨頭或關節疾病，也會在夜間有厲害的疼痛，不過其部位不限定在四肢，最好先要請醫師好好的檢查一下才能放心。

一般的生長痛無需治療就會自動消失，媽媽有時候不忍心孩子哭叫，會給吃止痛藥消炎，若偶一為之，倒也無可厚非。但小心過度使用止痛藥，可能孩子並非生長痛，而是有其他疾病，反而會蒙蔽症狀，延誤就醫時間。    家長也必須謹慎注意，若有下列情形，可能不是單純的生長痛，而是有關節病變，或其他感染問題：

1. 疼痛的部位固定某處

2. 疼痛永遠只侷限於單側

3. 連白天也抱怨疼痛

4. 外觀上有變化，如紅腫、發熱等等

    若符合上述四項其中之一，就必須請小兒科醫師查明，是否有其他的疾病存在。