夏天來臨，開始有些人嫌自己腳指甲醜無法穿上美麗的涼鞋、夾腳拖因而就醫求助，經過醫師診斷後發現不少人其實是得到甲癬，也就俗稱的灰指甲、臭甲(台語)。
什麼是灰指甲呢? 灰指甲是指甲受到黴菌感染引起的一種常見疾病，灰指甲ㄧ般不會痛癢，受感染的指甲會變色，如變白、黃、灰、咖啡或黑色，不像一般正常的指甲呈現透明粉紅色的，灰指甲易碎裂，嚴重的還會指甲變厚變形、粗糙或與甲床分離。
導致灰指甲的原因約有八成是皮癬菌，其他少部分是遭念珠菌等其他黴菌菌種感染，而皮癬菌也是俗稱香港腳的足癬致病菌，所以患者大部份是先罹患香港腳，再感染至指甲，形成灰指甲。當然，灰指甲不是只有影響腳趾，手指也有可能被傳染，也許在一根指頭但也可能十根都傳染。
灰指甲基本上大多數患者是不痛不癢的，只是造成外表上的不美觀，所以也讓許多患者缺乏治療的動力，但因為嚴重的灰指甲可能引發甲溝炎、蜂窩性組織炎甚至敗血症，同時也會傳染給親愛的家人，因此要勸導患者積極耐心的接受治療。
灰指甲的治療方面:分為口服藥物與外用藥劑
(1)外用藥治療需要病患有耐心塗抹，擦藥之前可先用挫刀把變形變厚指甲面磨掉，有利藥物滲透，加強療效。只是腳指甲往前長的速度很慢，往往要2~3個月才稍微看的出來改善的變化，很多人塗抹1個月後，看不到改善很容易就放棄，事先溝通了解有耐心，其實療效也還不錯。
(2)手部的灰指甲口服藥物治療需約六週，腳部的灰指甲口服藥物治療約12周，若患者有耐心服用的使用藥物，約有7、8成可痊癒。
其中使用口服藥物須注意部份藥物可能與其產生交互作用，此藥也經由肝臟代謝，必須肝功能正常才能服用治療，治療前須接受醫師仔細評估，並定期回診監測肝指數等功能指標是否正常才可服用，而治療期間，日常不可飲酒(避免增加肝臟負擔)、吃葡萄柚(影響藥效)及過度勞累，停止口服藥物後也可維持8~9個月的療效，不須ㄧ直吃藥到指甲長出來。
要如何預防灰指甲呢?平日應穿著透氣吸汗性佳的棉襪，有空時也可讓腳ㄚ子透透氣。與腳接觸的地面保持乾燥，前往SPA與游泳池時，要穿上拖鞋，避免踩在潮溼的地板。洗澡後盡速將腳與腳趾縫擦乾，保持腳部乾爽，並且避免與他人共穿鞋子、襪子。勿長期穿著同一雙鞋子，應有兩雙以上的鞋子替換，以保持鞋子的乾爽。
勿與他人共用指甲剪，若進行指甲美容，盡可能的自備指甲刀。
避免指甲有外傷，或常使用去光水、指甲油等可能有損指甲健康的物品。確診罹患灰指甲後應耐心完成療程，治療間避免抓碰患部，以免感染部位擴大。
以上的解說有沒有讓你/妳更了解何謂灰指甲呢?若有請大方勇敢積極的前往醫療院所就醫診治，讓你/妳解決惱人的灰指甲問題也不再讓你/妳的家人受到其害，讓可愛的腳ㄚ子迎接這夏天的來臨吧!