距離SARS爆發已經超過十年了，當時風聲鶴戾，草木皆兵的情景仍讓人餘悸猶存。就在記憶被時間逐漸沖淡之際，在2012年9月，一位近期曾去過沙烏地阿拉伯的卡達病患出現呼吸道疾病的症狀，經過積極治療最後卻導致腎衰竭。當時就有人懷疑和SARS有關聯，直到2013年2月，英國曼徹斯特一名從中東及巴基斯坦回來的人也出現類似的症狀並獲得確診，成為英國首宗及全球第十宗個案。病者的兒子亦從父親身上感染病毒，成為這種病毒可人傳人的確證。這種病毒被認為和造成SARS的病毒相似，稱為「2012年新型冠狀病毒」（Novel coronavirus 2012）或「2012年倫敦1號新型冠狀病毒」（Lodon1_novel CoV 2012），此病症則被稱為「中東呼吸道症候群」（Middle East Respiratory Syndrome，MERS），俗稱新SARS。自2012年9月以來，該病已確診超過600例，死亡人數超過180人。目前已在中東地區(沙烏地阿拉伯、約旦、阿曼、卡達、科威特、阿拉伯聯合大公國、葉門、黎巴嫩)、非洲(突尼西亞、埃及)、歐洲(希臘、義大利、英國、德國、法國、荷蘭)、亞洲(菲律賓、馬來西亞)及美洲美國等國陸續發現確診病例，絕大多數病人皆有中東旅遊史、居住史或工作史。
    中東呼吸症候群冠狀病毒之傳染途徑仍然未知，各國仍持續蒐集並調查病毒來源、暴露方式、和傳染模式等資訊。近期研究顯示駱駝為人類感染MERS-CoV之潛在感染源，但傳染途徑仍不明，血清學研究顯示該病毒已於中東地區的駱駝間傳播至少20年以上。病毒感染後的潛伏期約2-14天。確定病例的症狀主要是發生急性的嚴重呼吸系統疾病，症狀包括發燒、咳嗽、呼吸急促與呼吸困難。臨床資料顯示，感染者通常會有肺炎，部分病人會出現腎衰竭、心包膜炎、血管內瀰漫性凝血（DIC）或死亡。這種傳染病目前還沒有特效疫苗或藥物可以預防，感染致死率高達4成。感染之後如果發生重症只能透過支持性的療法，加護病房的治療來維持。所以還是要做好預防的措施。
    截至目前，因為傳播途徑未釐清，無法確認阻斷傳播方式，預期未來中東地區病例數仍會持續增加。因商業貿易、旅遊、朝覲等國際交流，預期近期仍會有病例輸入他國之風險，但造成持續人傳人機率極低。醫護人員於照顧疑似或確診病例時應保持警戒，並採取符合標準之感染控制措施。前往中東地區應提升對MERS-CoV警覺，避免接觸駱駝等動物，應注意手部及飲食衛生，避免生飲駱駝等動物奶。老年人或具糖尿病、慢性肺病、腎衰竭及免疫不全等慢性病高危險族群到農場等環境時，更應謹慎做好適當防護措施。
    病毒的變異性和環境適應力非常強，新型的病毒一定會持續出現，我們唯有學會並做好對傳染病的防治方法，以不變應萬變，才能在這場戰役中勝出。