能夠活得久一點，一直是人們畢生追求的目標，在資訊爆發的社會中，有沒有具有科學根據的研究可以遵循?甫於今年四月間發表於「美國內科學文獻」(Archives of Internal Medicine)的一篇長達20年的研究報告，提供了我們一些具體根據。
這個研究納入了英國地區（英格蘭、蘇格蘭、威爾斯）4886名18歲以上的男女民眾，從1984年追蹤至2004年，共計20年間的死亡原因及死亡率的統計，並設定了以下四項不良生活習慣來進行研究分析。
- 目前仍吸菸者 : 無論以前是否曾經停菸或嘗試停菸。
- 飲酒過量 : 每週酒精攝取量，男性超過168公克，女性超過112公克。
以台灣啤酒鋁罐裝375西西為例，男性每週超過10罐；女性超過6.6罐
若是葡萄酒則減為1 / 3份量。
- 不常運動 : 每週休閒運動量低於2小時者，工作時附帶的運動量不算。
- 不吃蔬菜水果 : 每日蔬菜水果攝取次數少於3次。
計畫開始後的前四年內死亡的個案不計入計畫，以去除已經潛在的致命重病，在分析結果上也已就年齡、性別、職業、身體質量指數(BMI)、血壓、先前的心絞痛、高血壓、中風、癌症、糖尿病、氣管炎、肺氣腫、氣喘、肺結核等疾病做調整。然後選定總死亡率、心血管疾病死亡率、癌症死亡率及其它死因死亡率做比對分析。
統計分析結果令人相當驚訝。
以上四項死亡率當中民眾具備越多項不良習慣者死亡率越高，具備四項者其死亡率為零項者的3倍以上。例如總死亡率高達3.49倍，心血管疾病死亡率約為3.14倍；癌症死亡率高達3.35倍，甚至在其他死因死亡率高達4.29倍之多。換算起來等於沒有四項不良習慣者，可以比四項皆具備者多活12年之久。
這樣的一項長達20年的公共衛生前瞻性研究報告，告訴我們的是，只要改正上述四項不良生活習慣，就可以活得比別人久，但是並不是說只有這四項不良習慣會影響壽命，也不是說其他的生活習慣(例如 : 維持正常體重、素食、不熬夜等等)都是無效的，而是只要簡單地去除上述四項不良的生活習慣就可達到正面的保健效果。
醫界以往就知道上述四項不良習慣單獨對壽命所造成的影響，但是真正做合併多項不良習慣對壽命影響的研究很少，因為長達20年著實不易。
類似的研究在2008年刊載於「科學公共圖書館•醫學」(Public Library of Science: Medicine)的報告也顯示了值得重視的結果。英國劍橋大學對20,244名45至79歲未罹患癌症及心血管疾病的中老年英國白人男女，長達13年(1993~2006)的長期追蹤，也是鎖定四項生活習慣 :
- 不吸菸
- 適量飲酒 : 每週酒精攝取低於112公克。
- 要活動 : 上班有活動量或是每週至少有30分鐘的休閒運動者，而非靜態的上班族而
又沒有任何休閒運動者。
- 吃蔬菜水果 : 每日五份，以抽血測得血中維他命C濃度大於50毫莫爾者。
以上各單項做到者得1分，最高總分為4分，最低者0分。
結果這些中老年在13年後的統計分析發現，分數越低者在總死亡率、心血管疾病死亡率、癌症死亡率及其它死因死亡率皆比得高分者為高，呈現統計上正向相關，尤其心血管疾病死亡率，得0分者是4分者的3.76倍；得4分者13年後存活率為95%，0分者為75%，換算之後等於一位60歲得0分者與另一位74歲得4分者，死亡率相同；換句話說可以多活14年之久。
或許以後還有許許多多的大型研究報告加入了更多未知的健康影響因子來做研究，告訴我們更多的長壽秘訣，但現今而言，這些科學統計的研究已經提供了吾人健康維護的努力方向。
論文出處 :
- Influence of individual and combined health behaviors on total and cause-specific mortality in men and women: Arch Intern Med. 2010;170(8):711-718
- Combined impact of health behaviors and mortality in men and women: The EPIC-Norfolk prospective population study: Public Library of Science: Medicine. 2008 January