攝護腺是男性特有的器官，它位於膀胱正下方、直腸前面，包圍著尿道最上方。像一個胡桃核大、重約20公克。它可以分泌攝護腺液保護精子，讓其在女性陰道中免受破壞。當它肥大時，可從外壓迫尿道，而使小便不順暢、頻尿，甚至於尿閉現象。
良性的攝護腺肥大，是一種老化的現象；臨床上，攝護腺肥大發生於50歲後，隨著年紀的長大，發生的頻率更高，症狀也愈明顯。
症狀方面包括：小便次數增加、尿不乾淨、一直有殘尿感、小便斷斷續續、尿流速慢、排尿躊躇、尿急、半夜為小便而起床的的頻率增加因而引至睡眠品質不好，甚至於引起失眠。
攝護腺肥大最主要的原因就是老化。有人統計：41-50歲者有20%人肥大，51-60歲50%，61-70歲70%，71-80歲者80%，80歲以上者90%。隨著年歲的增長，人們想避開這個疾患似乎是很難。第二個原因則是男性賀爾蒙的作用，從小就切除了睪丸的人就不會有這個問題，其實，去勢也是最原始的治療攝護腺肥大的方法之一。其他一些可刺激組織增生的生長因子，可能也是原因之一，但尚無定論。亦有研究認為濫用利尿劑，或長期不適當的憋尿等，也有可能引起它的肥大。
當有了上述的症狀，為了確定是否真的有攝護腺問題，醫生會做了下面所述的一些檢查：首先就是過去或現在的病史，有過什麼手術，正在服用什麼藥，一些抗組織胺或內臟止痛劑會引起小便不適等類似攝護腺肥大的症狀。
其次，醫生會以手指頭，探進肛門內部觸診，間接透過直腸壁，可以了解攝護腺的大小、硬度，甚至於可摸出有無硬塊。或可按摩出攝護腺液檢查是否有發炎或不正常的細胞。
小便檢查、血液檢查，看是否膀胱發炎。
腹部檢查，看是否有膀胱漲大？或有不正常的腫塊壓迫膀胱？
腹部超音波，肛門內超音波檢查，看是否有攝護腺肥大，或有異常腫塊。
尿流速檢查：尿流速檢查可看出被阻塞的程度。
電腦斷層或核磁共振檢查看攝護腺是否有不正常的東西，影像檢查在確診有否不正常腫塊方面，似乎有很大的盲點，即使陰性反應還是無法排除攝護腺是否真的沒問題。PSA ( 攝護腺特異抗體) ：PSA是攝護線上皮細胞所分泌的單股糖蛋白，主要作用是液化精液；目前是一項篩檢攝護腺癌或追蹤手術後或藥物治療中或後的工具。4以下正常，4以上則要慎重追蹤或進一步檢查。要注意到的是有2-3成的攝護腺癌，其PSA值正常。也有兩成五的人雖有異常的PSA值，但是一系列的檢查並無法發現有癌的存在。其他引起PSA升高的，除了攝護腺良性肥大之外，長期導尿、攝護腺炎、攝護腺梗塞、或攝護腺按摩等，都可能引起PSA升高。
最後，為了要確診攝護腺肥大是良性或惡性，攝護腺生體切片檢查是必須的，在超音波的引導下，切片槍伸進肛門，穿透直腸壁從攝護腺取出一些檢體，由病理檢查部門做出是否癌症的診斷。
治療方面，首先應從日常生活習慣做起，一般攝護腺肥大的病患，常因小便不方便而忌飲水，其實飲水是重要的，只要不喝太多有利尿效果的咖啡或茶或啤酒，每日還是可以飲用2000cc的飲水，以防膀胱發炎，避免久坐以免攝護腺充血；日常飲食應忌辛辣或飲酒，並常食蔬果，以防攝護腺充血及症狀惡化；南瓜子富含鋅鎂，據稱有益於預防攝護腺肥大。
攝護腺肥大對銀髮族來說，最頭痛的則是夜間頻尿，所以，夜間起床防滑摔倒很是重要，尤其是浴室洗手間應有夜間燈防滑墊並穿防滑拖鞋。飲水則宜把一天量在白天分次飲完，睡前不適飲用太多水分以防夜尿。
藥物治療方面則有甲型交感神經阻斷劑和5甲型還原抑制劑兩種；前者作用在抑制攝護腺平滑肌和膀胱頸的張力，降低排尿壓力，效果在服藥之後很快就產生，但是，它本身無法縮小肥大的攝護腺。目前已有即溶錠，含在口內很快就崩解掉，很適合年長有吞嚥困難的患者。對症狀的緩解即有成效。
至於甲型還原抑制劑則可縮小攝護腺，藥服一段時期以後才有緩解症狀的效果。
外科方面有經尿道攝護腺摘除數或雷射手術，可依病患個人的情況、年齡、腺體的大小、個人經濟能力等等，而作不同的選擇。
攝護腺腫大是年長者無法避免的疾患，現在藥物或外科療法與以前比起來，已經有很大的進步，對症狀的控制已有很大的成效，最重要的是要確診是良性的肥大或是癌症，因兩種疾病的治療方式是截然不同的。